流感疫苗和藥物，在全球對抗流感疫情的角色上各有不同角色，疫苗的角色為預防，流感藥物定位為治療，兩者相輔相成、缺一不可。接種疫苗是第一道防線，可減緩流感的傳播；已經感染流感的人，則以藥物來治療。

流感疫苗並非100％全民接種，多數國家接種率未過半。以美國CDC統計為例，2010～2019年流感疫苗的成人接種率為40.5～45.3％，6個月以上幼兒至17歲以下學生為51～62.6％。歐洲疾病管制中心（Europe CDC）指出，在歐洲多數國家，慢性病人及醫護人員等流感高風險族群的疫苗接種率連40％都不到。而中國大陸疾病預防控制中心表示，整體疫苗接種率只有2％，即使醫療從業人員的接種率也只達到15％。

即使能夠全民接種流感疫苗，也難以避免病毒株預測錯誤。每年流行的流感病毒株不同，且病毒株容易產生變異。世界衛生組織（WHO）每年二月召集專家預測當年秋冬可能流行的病毒株後，各國藥廠即開始製備疫苗，這也是每年必須重新接種流感疫苗的原因。若是年初的流行病毒株預測失準，疫苗保護力便會低於預期。根據美國疾病管制局（CDC）統計，2004～2018年流感疫苗的保護有效率最高60％，最低只有10％。而英國公共衛生部（Public Health England）研究，2017～2018年流感疫苗有效率平均只有15％。

即使病毒株預測正確，疫苗效力也有期限。疫苗接種後2周開始產生保護力，接種後4～6個月保護力即可能下降。

總結各項因素，對於未接種疫苗以及疫苗有效率無法覆蓋的族群，在其罹患季節性流感時，便需要以流感藥物進行治療。此外，未來新型流感藥物也將走入預防市場，其角色之重要性更甚。